第57章
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“官家何故——”
崔桃話不及說完, 便見趙禎命內侍成則驅她離開。
“虞縣君確系為自盡——”
崔桃又一次話沒說完，因為趙禎毫無反應，成則已經帶人近至她跟前, 馬上就會將她架離垂拱殿。
崔桃頓時想起韓琦曾囑咐自己的話，她哇的一聲就大哭起來。不是說要大聲麽？便要多大聲有多大聲, 聲音直沖九霄, 爭取一舉震碎垂拱殿的房頂蓋兒。
成則和其餘兩名內侍都被震得停下了腳步。
本在盛怒之下趙禎，也因崔桃的大哭被弄得楞住。這一楞，原本積攢的怒氣就沒收住，散了一半。偏在這時候，外頭的內侍接連入內傳報, 什麽宋禦史、夏禦史、肖禦史請求覲見。
趙禎不欲見, 三名禦史卻在殿外喊起來。
“官家的垂拱殿何故會傳出女子的哭聲？”
“官家為何此時不敢宣臣等覲見？”
“官家不可白日宣淫啊！”
“君若荒淫無度，明知不可為而為之，昏聵至極！”
……
“請官家節制！”三人齊聲高喊。
崔桃立刻大聲哭了第二波。
“你閉嘴。”趙禎壓低聲音，警告崔桃。
殿外的禦史還在齊聲請求。
趙禎氣得無可奈何, 便叫他們三人進來親自看看，瞧他只是對一名民女撒火，也總比說他在垂拱殿搞什麽白日宣淫來得好些。
三名禦史依次入內之後，瞧見跪在地上瑟瑟發抖、滿眼淚的崔桃，便不解地向趙禎行禮問詢緣故。
三人在得知崔桃身份及進宮的目的後，更加沒有放過趙禎。
“既是令她來查虞縣君死因, 官家何故在還沒有結果查出的狀況下，呵斥其離宮？”宋禦史不解地問。
崔桃可憐兮兮地抽了下鼻子, 淚眼巴巴地對宋禦史道：“其實妾已經查明了緣由，但官家卻不問不聽，只痛斥妾滾開。”
宋禦史等三人更加不解了, 紛紛質問趙禎因何緣故如此發怒，為何身為君王無法做到冷靜明察，先聽事情全貌而再作判斷。
三張禦史嘴卻頂上普通人的七十長嘴八十條舌頭了，讓垂拱殿立刻如菜市場一般喧囂。
趙禎仍有火氣，但他也知道，自己若無正當理由去跟禦史們辯白，這事兒就會沒完沒了。最後恐怕會鬧得整個朝堂皆知，令眾臣一起聲討他行為不當。到時太後更會對他施壓，憑此挾制。
“此女膽大包天，欺君罔上，我念她有異才，在開封府立功也算不少，才不過斥責她離宮而已。誰知她竟不知感恩，於殿中大哭，膽敢無禮冒犯君王。”
趙禎說到這裏，冷笑感慨崔桃不愧是太後找來的人，好生會耍手段，居然懂得在垂拱殿用哭聲吸引大臣。
趙禎的意思很明顯了，崔桃是太後的人，才敢對他如此忤逆犯上。
三名禦史皆看向崔桃，也都覺得她在君王臨政的殿宇大聲哭泣不成體統。
“官家偏聽偏信，妾蒙冤受屈，若不哭訴，何以自證清白？”崔桃說完話後，又小聲嘟囔了一句，“現在終於可以把一句話完整地說完了。”
三名禦史一聽這裏頭有內情，而且還涉及到君王‘偏聽偏信’方面的品行不當，當然要問清楚！監督君王德行，那是他們職責所在。
再還有一點，前幾日他們正因為這崔氏和其父崔茂的事，跟皇帝理論過。當時官家那可是句句向著開封府，終把他們三人給鬥敗了。如今官家居然跟崔氏‘互鬥’了，他們若不摻和一腳，都對不起他們當初被斥而丟臉的尷尬。
趙禎聽崔桃居然敢指責他偏聽偏信，氣得瞪她兩眼，頗覺得她不識好歹。
他之前才回過味兒來，他在崔桃跟前是裝‘黃六郎’的，可是崔桃昨日見了他，卻是一點驚訝都沒有。可見她早就知道他的身份，卻不道明，這又是一條欺君！怎可能會冤枉了她！
“請問官家因何不問清楚其查案的結果，便驅其滾出皇宮？此女系為太後尋來，為查查虞縣君身亡緣故，便是叫她滾出皇宮，也應當先請問太後的同意。”肖禦史道。
趙禎一聽肖禦史拿太後壓他，頓時惱火：“大宋的一國之君到底是朕還是她？朕倒是連驅趕一名無品無級的民女都不能了！朕這做的怕不是皇帝，是窩囊廢！正是因朕怯懦無能，虞縣君才有了那般結果……”
趙禎說到這時紅了眼眶，雖然他現在仍然是儀態端莊地坐在龍椅之上，但在場人都能感受到這位皇帝已經怒得發瘋了，瘋得可能打算要躥天入地了。
三位禦史默聲，暫且未語。君王發怒，自當避其鋒芒，等他氣消的時候再教育他。非要在氣頭上去說，那不是找死麽。他們只是嘴毒的禦史，可不是尋死的禦史，這點必須要劃分地清清楚楚，才是為官的長命之道。
這時，殿中有一道女聲響起，微微沙啞，語調徐徐而出。與剛才禦史們慷慨激昂的問詢，以及趙禎的怒言相比，這聲音尤為顯得悅耳動聽。
“不知是誰說官家窩囊，懦弱無能？妾倒是看不出，只見到官家仁心仁義，性情寬厚，位居萬萬人之上卻能做到不縱自己，再三約束節制，且肯聽直諫而自省。
接受批評從來都不是弱者所做的事，而是強者所為。試問誰願意聽別人說自己不好？妾平常所見之人，皆不愛聽別人挑自己的毛病。有時一兩言，便會氣半晌，甚至在心裏記恨上那人，從此與其老死不相往來。官家身為帝王，卻可以做到了非一般人所能忍受的事，難道不是勇者麽？
人無完人，但肯虛心聽取他人建議的人，必然更趨於完人。做皇帝不難，做為天下的皇帝卻極難，妾所見的官家便屬於後者。廣開言路，仁治天下，為大德之君。”
崔桃這一番話說完之後，大殿內安靜至極，甚至針掉落的聲音都可以聽到。
三位禦史皆不禁在心中震驚：天！哪來的小女子這麽會拍馬屁！？關鍵拍得還叫人挑不出錯來，句句在點子上！雖沒有華麗的言詞，卻聽起來句句肺腑，出自真心吶，反而更順耳！
趙禎面有動容之色，甚至可以說他心裏竟生出了一絲絲愧疚，剛才他明明用那般態度叱罵崔桃滾，可她還卻能在這種時候讚美他。而且她之前還在跟禦史告狀，說他偏聽偏信……
若說她大膽，是真大膽，敢欺瞞忤逆他。但這番讚美他的話卻是真真難得，讓他聞之心悅。
趙禎動了動唇，終於以正常的態度搭理崔桃了，給她說話的機會，問她剛才因何說他偏聽偏信。
“妾捫心自問，無愧於官家。官家突然對妾發怒，想來是跟某些人進讒有關。”
崔桃考慮過，這人絕不可能是太後以及太後身邊的人，達不到這種效果。
趙禎防著太後，那邊的人就是把話說得再有理有據，到他這都會打折扣。但若論此時。誰說能把話說五分，趙禎聽之後卻可達到十分的效果，那就只有虞縣君身邊的人了。
趙禎正為虞縣君的死而悲傷，只要陳情得恰到好處，不難做到。再好脾氣的人都有沖動的時候，更何況他親眼目睹了心愛之人的慘死之狀，還親耳聽聞了心愛之人死前所受之辱。
趙禎這會兒終於開始反思自己是否偏聽偏信了，他該給崔桃解釋的機會，再行判斷。
“那你可料到你所謂的進讒之人是誰？”趙禎故意問。
“猜不準，”崔桃先謙虛了一句，“想來是弦樂、弦歌、弦舞、弦畫其中之一，又或者全部。”
趙禎本來聽崔桃說沒猜到，不覺得奇怪，結果剛眨一下眼的工夫，就聽她竟精準地把人確定到位了。趙禎方有些恍然，對之前的進言者起了疑心。
“你何故認為是她們？”
“她們從一開始就在撒謊。”
崔桃將她調查時齊殿頭幫忙記述下來的證供，呈給了趙禎。
趙禎開始翻閱。
“妾詢問她們初次發現虞縣君屍體時的情形，弦樂說‘人就躺在桌下，一動不動。地上灑滿了水和茶葉，還有碎了的碗’。”
趙禎挑了下眉，在證供上找到了崔桃對應描述的這句話，居然一字不差。他也記得，當時弦舞樂的確是這麽說的，沒有錯。
“妾又跟其餘三人確認，三人都讚同了弦樂的話。”
“這話有何問題？”趙禎不解問，提到茶水，他便不禁想起太後對虞縣君的‘折磨’，臉上再度泛起怒意。
“太後懲罰虞縣君後，便令她們所有人不得伺候。她們在外候了三個時辰入內，才進屋看見虞縣君的屍體。昨日天氣炎熱，甚過今日。其實這時節便是不熱，水撒在地上也不過片刻的工夫就幹了。若為太後當時下毒，虞縣君早就毒發身亡近三個時辰了，地上豈會還有水？”
崔桃說罷，請趙禎可以現在就在殿內灑水試試。
趙禎自然懂得這道理，不欲去試了，卻見宋禦史等人頗有興致，讓成則灑水來。趙禎便由著他們試了，倒也可看看這水多久會幹，與證供差異有多大。
“據羅都都知所述，當時他只命齊殿頭等人打掃了地面，擺齊了桌上的點心，除了這些並沒有做過其它的事，也包括沒碰過屍體。”
對於羅崇勳破壞現場的緣故，崔桃也不必特意解釋了，趙禎肯定明白。羅崇勳讓人打掃現場大碗茶的痕跡，圈禁了虞縣君身邊人，都是為了不讓皇帝發現太後曾拿大碗茶折磨過虞縣君的事。但此舉不過是欲蓋彌彰，沒用，所以太後才會將她請來。
羅崇勳在這事兒上還沒受罰，畢竟他是出於好心為太後，太後大概暫且忍了。但昨天崔桃說他囂張之後，他竟特意跑去跟太後告狀了，由此肯定會觸怒太後，新帳舊賬一起跟他算了。
趙禎示意崔桃繼續說。
崔桃接著道：“妾在虞縣君身亡四個時辰後，在羅都都知沒有提前告知的情況下，初進屋時，見到一女子披頭散發背對著妾的方向，躺在桌下。在沒有進一步檢查的情況下，妾當時的第一反應是‘這人不知是暈了還是死了’。”
趙禎點了點頭，認可崔桃的說法，她見到屍身的第一反應沒問題。
“繞到屍身正面的時候，因妾可以辨得虞縣君手背上的屍斑，便能夠確定這躺在桌下的女子已經身亡了。可弦樂等人從未做過仵作，甚至沒見過屍體，她們如何會識得屍斑？
即便弦樂等人認得虞縣君的衣著，在不能確認她是否暈厥或死亡的情況下，她們是不是應該先撥開虞縣君臉上淩亂的發，確認她的情況？可一個時辰後，妾所見到虞縣君仍還是亂發遮臉。”
趙禎微微睜大眼，這下完全意識情況不對了。
“崔娘子此話的意思是說——”肖禦史想跟崔桃確認。
“她們四人早知虞縣君身亡，三個時辰後不過在演戲撒謊，假裝第一次發現屍體。”崔桃解釋道。
“幹了，水不到一刻就幹了！”宋禦史指著撒過水的地面道。
趙禎再度震驚，他竟怎麽都沒料到自己竟然被四名宮女給騙了！他怒火再起，當即命人立刻將弦樂等人押上來。
夏禦史驚呼：“四人竟都在撒謊！這到底是為何？”
崔桃：“因為虞縣君是自盡，她們四人在忠心為主。”
“自盡？”趙禎想起來，最後從一開始就說虞縣君是自盡，但他沒信，“你為何認定她是自盡，而非被毒殺——”
“官家已經親眼見過了，虞縣君的指甲裏有砒霜粉末殘留。據虞縣君身上的淤青情況，可推測虞縣君在被太後處罰的時候，先被按住後頸，束縛住雙手，然後人跪在地上，被硬灌了茶水。所以，若真為太後下毒給虞縣君，虞縣君的指甲會沾到毒藥粉末的可能性其實很低。”
趙禎和三名禦史聽崔桃這分析，都不禁細致想了想。確實如此，如果是太後下毒給虞縣君，要麽直接把毒藥粉混入茶水了灌了。要麽先把藥粉倒入虞縣君的口中，再灌茶水給順下去，並且那茶水還是熱的，粉末更易溶。所以不管是這兩種下毒方法的哪一種，虞縣君的指甲裏都不大可能會有砒霜粉殘留。
“但她為何要自盡？就因為太後折磨了她，氣不過？”趙禎已經基本相信崔桃的自盡推論，但他還是不解，虞縣君為何要如此，為何要這樣舍命。
“正常人的確不大可能因為這些事便賭氣自盡了，畢竟好死不如賴活著。但虞縣君不通，她本就是有氣節之人，才華橫溢，心氣兒孤高。這點上，從她所繪的畫便可探知一二。”
虞縣君所畫的松、鶴、荷花，皆表達了那些意境。
崔桃說到這裏時，趙禎不禁垂下眼眸，也認同了。平日裏與她相處，因他是君王，她待他當然會更熱情些，所以趙禎在這方面感知得不是那麽濃烈。
但在昨日崔桃離開皇宮之前，曾讓他命人探查虞縣君生前的真實性情如何。而且聽崔桃那口氣，竟有一種叫他了解清楚虞縣君性子缺點的意思。
趙禎當時挺驚訝崔桃為何要他查這些，那會兒他覺得人已經死了，被人害死了。死者已矣，再去追她死前有什麽小過小錯，有何用？
趙禎本不理解的，但是當時因為他信任崔桃的查案能力，便應了下來，依其言命人去做了。
“請容妾鬥膽猜測一下，官家並非僅僅因為弦樂等四名宮女的哭訴或告狀，才會發了之前那般大的怒火。”崔桃望向趙禎，“官家是否還看了什麽虞縣君所留之物，比如書信？”
趙禎更加震驚，沒想到崔桃連這都猜到了。
宋禦史等觀察趙禎的反應，不禁也個個心中暗驚，這崔氏居然幾度‘猜測’這麽對！一次是猜，多次還是猜麽？當然不是，她是大羅神仙吧！
難不得包拯和韓琦力保這崔氏在開封府，之前聽說她查案厲害，還覺得那些傳聞有些許誇張，當然憑事實看崔氏是有些能耐的，但他們真沒想到崔氏這麽厲害。
唯有親眼見識，方深知。
拜服，佩服！以後誰要敢挑唆他們去挑這位崔娘子的錯處，他們就跟誰急！此等巾幗之傑，便是違了父命，為國效命又怎樣？挺她！
趙禎這會兒終於緩過神了，對崔桃點頭應承。
“弦舞聲稱，她在收拾虞縣君的遺物之時，有一封信放在了箱底，那箱子裏放著的都我賜給她東西。
她還說，你查案實則是在遵從太後之命。她曾無意間撞到羅都都知囑咐你，務必撇清太後與虞縣君之死的關系。羅都都知還要你唱苦肉計，要假裝與你不和，他反受太後責罰，如此就可以把你推向我這邊，讓我信任你的調查結果。”
這些話若換做平常情況來說，趙禎或許會三思其話的正確與否，哪怕是生怒，也會給崔桃解釋的機會。但在他看了虞縣君所留書信之後，他再聽到弦舞的這些話，憤怒便無法遏制了。
崔桃了解，以虞縣君的文采，信上之言必然字字泣血，極具說服力，這一點從她可以說服曲太醫的能耐就可以看出來。更不要說趙禎對虞縣君有較深的男女感情，本來就在為她的死而感到傷心內疚。
崔桃知道趙禎不可能一字一句去公布信的內容，只問他：“可否因這封信，令官家產生了‘窩囊’的想法？讀完這封信後，官家是否對太後更有怨言了？”
崔桃用怨言來形容不過是出於禮貌，準確的說是憤怒和憎恨。
趙禎又是一驚，隨即整個人才仿佛從夢中徹底清醒過來。
“信很長，說她有一次在被太後刁難之後，預感自己可能有朝一日會遇意外，便先留一封信把心裏話說與我。”
趙禎看向崔桃，眼睛裏有失望之色，也有對崔桃的歉意，他這樣解釋就是為了在向崔桃道明，他為何之前會那般對她撒火。
“她信中所言句句癡心赤誠，皆為我著想，知我心裏苦，也期望我會更好，我因此便更加內疚後悔。”
崔桃表示理解，共情了，便很容易有認同感，於是就潛移默化地認同了虞縣君信中所暗宣揚的精神和觀點。隨後再加上弦舞的告狀，好脾氣的趙禎便也有了無法遏制的憤怒，想要站起來對抗太後了。而對抗太後的第一個舉措，就是收拾她。
其實在弦舞告狀之時，趙禎還想到了崔桃昨日令他調查虞縣君性格缺陷的事兒來，才會更加認定了崔桃有問題。
“不看信的內容為何，只看留信此舉，也是符合自盡的情況之一。”崔桃請趙禎傳召曲太醫，令其坦述他所知的情況。
趙禎在聽曲太醫敘述他被虞縣君游說的情形時，眉頭緊蹙，發覺到自己和曲太醫情況類似了，果然虞縣君很會說服人。
“她身患重疾，本就命不久矣，加之她原本就與太後不對付，昨日受太後的折辱之後，她忍無可忍。向來心氣兒高的她，便在賭氣之下，生出了以死覆仇、挑撥官家與太後母子關系的想法，且付諸執行了。”崔桃簡單總結前因後果。
“這弦樂、歌、舞、畫四人，竟也有膽量配合她？”宋禦史驚訝問。
“蝦找蝦，蟹找蟹。近朱者赤，近墨者黑。”崔桃用一句俗語一句雅話，解釋了宋禦史的疑問。
宋禦史明明品級高過崔桃，此刻卻不禁拱手作揖，敬謝崔桃的解釋。
“確實如此，她既有說服官家、曲太醫之才，說服這些宮女想來不難。”
當然前提是，這些宮女都如崔桃所言的那般，與虞縣君在某些觀點上看法一致，皆為蝦或皆為蟹。哪怕不是蝦蟹，在與虞縣君日久的相處中，也在虞縣君的影響下變成蝦蟹了。
這時，弦樂、弦歌、弦舞和弦畫被帶入了垂拱殿。
趙禎淩厲的目光掃過四人，最終停留在弦舞身上，斥她們四人道出實情，為何要撒謊欺君。
四人都感受到氛圍不對，但弦舞還是伏地哭泣，表示她沒有撒謊。
“虞縣君對你有恩，為了你跟羅都都知大吵了一架。所以你的決心最堅決，四人中便選你來給官家送信，並且誣告我。”崔桃質問道，“為何誣告？可是見我查到了虞縣君暴瘦的情況，去了太醫院，你怕我會揭發出虞縣君的自盡真相，令虞縣君的死變得毫無意義了，便先下手為強？”
弦舞聽到崔桃的質問後，臉色慌亂起來。弦樂、弦歌和弦畫三人也都慌張不已，表情破綻百出。
宋禦史等人看得明明白白，料準了這事兒的確都符合崔桃的推敲和斷定了。
四人還猶豫不肯認。看來她們確系如之前對崔桃所言的那樣，做好了舍命的準備。想來虞縣君的慷慨赴死，給了她們極大的影響和表率作用。精神領袖一旦主導了她們的思想，便可以令信仰者為之其赴湯蹈火。
趙禎再度斥責，指出了她們撒謊之處，卻沒想到換來的竟是拼死狡辯。
相較於初時的震驚，四人現在的狀態恢覆了不少。
“是婢子的錯，婢子當時太驚訝了，沒註意到地上有沒有水，因為裝茶的大碗就摔在地上……婢子腦子都亂了。”
“婢子其實查看過虞縣君的臉，掀開頭發後嚇了一跳，就松開了，才匆匆跑走。”
崔桃不禁點了點頭，指著剛才說話的弦畫評價道：“這個解釋好！”
趙禎：“……”
宋禦史等人：“……”
“虞縣君身子一直很好，婢子們貼身伺候著虞縣君，豈會不知？她節制瘦身，不知受了多少辛苦，曲太醫怎能不顧是非曲直瞎說？說不定他是受了什麽人的要挾！”
弦舞又開始哐哐磕頭，請趙禎明鑒。
四人的堅持狡辯，竟叫崔桃感動得有點想相信她們了。
崔桃惋惜自己在虞縣君死後才認識她，若能在其生前得見，說不定她們還能交流一下彼此做精神領袖的經驗。
相較之前對崔桃的撒火，趙禎這會兒脾氣相對溫和了。雖然他憤怒虞縣君騙了他，四名宮女騙了他，但這五人敢以命為代價的‘犧牲’，還是令人不禁感到震驚和無可奈何。
虞縣君的死，確系有太後欺辱她的緣故，也有著對他能夠‘獨立’的期盼，而這份兒期盼趙禎自己也有，也是他平日裏跟虞縣君相處的時候曾有意無意表達或抱怨過。
趙禎看向崔桃，此時他不知接下來該如何進行處置和問話，可該對這四人用刑？
“這話也說得不錯！人死無脈象，乍看屍身表面倒真看不出來有什麽病——”
崔桃也讚美了一下弦舞剛才的狡辯，隨即就請曲太醫把她之前對他說過的話，跟這四位宮女講一講。
“你此言一出，若立功了，官家想來會因你自首和問詢證供有功，減輕你的罪名。”
曲太醫明白崔桃這是給他機會，對崔桃感激不已，忙對弦舞等人道：“我勸你們最好還是老實交代，有些話不能亂說，病入膏肓之人，便是身體表面看不太出情況來，剖屍細查其五臟六腑，卻是什麽都瞞不過。”
四宮女一聽‘剖屍’二字，都瞪眼驚住了。其實不止他們，宋禦史三人外加趙禎，都很驚訝。
趙禎盯著崔桃，本想問她是否真打算要去剖虞縣君的屍身，便見崔桃先行禮發話了。
“請官家準許妾剖開虞縣君的屍身！”崔桃不等趙禎發話，又補充一句，“若官家不同意，妾便去請求太後！”
宋禦史等人：“……”
崔娘子，你牛啊！這麽明晃晃拿太後威脅皇帝的話你都敢說出來！
趙禎本欲張開的嘴，忽然覺得沒必要張開了。好的，他知道了，他的回應根本不重要，這虞縣君的屍體剖定了，如果這四名宮女不肯老實招供的話。
弦樂、弦舞等人聽了崔桃這話，自然是無法不信，請問了劉太後，那虞縣君會留全屍才怪！不說的結果是死，說了也是死，但說了還可留虞縣君一具全屍……四宮女該如何做下決定，心中已然清清楚楚了。
她們哭得泣不成聲，隨即老實地交代了虞縣君因受辱後，心生決絕之意的經過。
“太後走時，婢子等人確實乖乖站在院中候命。但須臾後，婢子便趁他人不註意的時候悄悄進屋去探望了虞縣君，卻見她邊哭邊在坐在桌案後寫信。婢子得知她有決絕之意後，便出言勸慰，卻不想虞縣君主意已定。
虞縣君跪下來求我們，說為了大宋，為了官家的以後，她便該在這時以死推官家一把，令官家不必再因孝而心慈手軟，再三忍受著太後的轄制。她哭著懇求婢子們幫幫她，希望婢子們能舍小己為國，只要幫著隱瞞她自盡尋死的情況就好。眼見著虞縣君真服毒自盡了，婢子們如何能不動容……”
弦舞哭著喊道，手不停地拍著地面，痛苦又無助。
“虞縣君去的時候，我們都在，眼見著她毒發，蜷縮在桌下，最後一動不動了——”弦樂說到這裏，就說不下去了，也哭得泣不成聲。
接下來，出現‘漏洞’的細節都被一一交代清楚了。
虞縣君毒發掙紮的時候抓著桌腿，引發了桌子的晃動了，當時桌邊正好放著太後的人留下的那半大碗茶水，茶碗落地摔碎了，便灑了滿地的茶水，點心和盤子也都淩亂了。她們也沒有動現場，因為這樣更顯得毒發的情況。
四人因為眼睜睜見證了虞縣君服毒和毒發的經過，自然不會懷疑虞縣君是否真的死了，所以沒去也不敢去證實虞縣君身亡的情況。
她們隨即就跪在虞縣君的屍身跟前，發誓一定要助虞縣君妥當了卻她的遺願。然後便強壓著傷心，返回院中，像什麽情況都不知道一樣，遵從太後之命，繼續在那裏守著。
等她們站滿了太後要求的三個時辰，弦舞還特意提前喚了其它四名宮女和內侍一起作證，假裝她們剛發現屍體。
但因為一切早就安排好了，進屋後，對現場的觀察就沒有之前那樣細致，深深印在她們腦海裏的虞縣君的死亡現場，是虞縣君掙紮毒發剛死時的情形。所以在供述的問題上，四人竟不約而同地一致，都不覺得地面上灑滿了水有什麽問題，也沒有意識到不掀開虞縣君臉上的頭發是個破綻。
趙禎聽完整個經過之後，眉頭皺得極狠，他閉上眼，隱忍地深吸一口氣，再呼出去。此時此刻的他，什麽話都不想說了。
“太後駕到！”
劉太後匆匆趕至垂拱殿，她氣勢洶洶，一臉問責之態。隨即看見崔桃完好無損地立在殿中，而弦樂、弦舞等丫鬟則狼狽伏地，完全是一副認罪的模樣。劉太後的臉色立刻變得淡定了，她隨即落座，免了崔桃等人行禮。
“說吧，怎麽回事。”
崔桃正欲張口，劉太後立刻命道：“給崔氏賜座，也該讓她歇一歇了！宋禦史口才好，你來說。”
崔桃便得了個座，還別說，跑來跑去點頭哈腰又站著這麽久，還哭嚎了一陣子，她真有點累了。
宋禦史便依命將整個經過詳述給太後聽，不敢有半點錯誤或遺漏之處，末了他實在沒忍住，稱讚了崔桃一句。
“……當真是巾幗之傑啊！”
“不錯，比起老身當年都不差。”劉太後讚許地看了一眼崔桃。
劉太後什麽人物？辣到不行的老姜，對人向來挑剔。她能把一個人跟自己比，還承認不比自己差，是絕高的讚美了。甚至對皇帝，她老人家都沒這麽稱讚過。
當然此時的趙禎已經不及去顧及這些了，他還沈浸在覆雜的受驚和悲傷之中。
“這虞氏我早瞧著有些妖邪，因見官家甚是心悅，才留了她。”劉太後道。
趙禎怔了下，看向劉太後時，他覆雜的情緒中再添一層覆雜。
再接下來，似乎是時候他們母子交心了。劉太後就把崔桃、宋禦史等都給打發了。至於弦樂、弦舞等人，則暫且都被押了下去。
宋禦史等跟崔桃道別，走的時候，他們看崔桃那眼神頗有欣賞敬意。
崔桃正琢磨著她是不是也可以走，就被羅崇勳請去了慈明殿的一間屋子裏飲茶。
桌上有春藕，鵝梨餅子和各樣雕花蜜煎。
崔桃不會客氣的，吃得很歡快，其中蜜煎類尤以櫻桃煎最好吃。崔桃吃完了之後，轉眸喝口水的工夫，就見羅崇勳將更大一盤櫻桃煎送到她的右手邊。
這可太會伺候人了。
這位羅都都知在不囂張玩兒殷勤的時候，還真討喜。
崔桃禮貌道謝後，就繼續吃起來。
羅都都知賠笑著對崔桃道：“先前對崔娘子多有失禮之處，還請崔娘子見諒！”
“客氣了。”崔桃不多說，因為她的嘴要忙著吃。
這櫻桃煎是以萬顆去核搗碎作糕，果肉不多便不好吃。北宋的櫻桃可沒有大的，都是小櫻桃，所以這去核的工夫可不容易。不僅要把核除了，還的保留好擠出的果汁，不然味兒肯定不足夠好。
宮裏頭所用的櫻桃自然是精選顆粒較大且有滋味的，而且這時候已經不是櫻桃的時節了，便是用糖腌漬，想來也得用到冷庫儲存。所以，此時此景，此味良獨美。
“小人仔細想過了，崔娘子對小人的提點真對！”羅崇勳接著道，“小人自恃得了太後的寵信，便狗仗人勢，太過囂張了，該打！”
羅崇勳說著，就伸手拍自己臉一下。
崔桃吞了嘴裏的櫻桃煎，倒有點驚訝羅崇勳對自己的態度有些過於熱情了。
“羅都都知這般是為何？”
“自然是三省自身，跟崔娘子好好賠罪。”羅崇勳馬上乖乖道。
“還是有點怪怪的，再透露一點，我也不會吃了你。”崔桃對羅崇勳笑一下。
“是太後——”
話剛起頭，齊殿頭跑來傳話，說太後要回來了。
羅崇勳趕緊忙活去迎接，又好脾氣地笑著囑咐崔桃且等一會兒。
崔桃沒有疑惑多久。
等她在慈明殿再見拜見劉太後的時候，崔桃就聽劉太後開口便質問她當年為何要離家出走。
劉太後已經了解了崔桃一些經歷，對於崔桃當年離家出走之舉卻有些不喜。
羅崇勳一邊在旁奉茶，一邊先替崔桃解釋了，“小人覺得，這其中肯定有什麽誤會。憑崔娘子的性情，哪怕是失憶前，再怎麽樣也不會做出這等失禮越矩之舉。”
崔桃明白了羅崇勳的暗示，這事兒她若有妥當的理由來解釋，那她今天大概就會得機會有富貴了。
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崔桃話不及說完, 便見趙禎命內侍成則驅她離開。
“虞縣君確系為自盡——”
崔桃又一次話沒說完，因為趙禎毫無反應，成則已經帶人近至她跟前, 馬上就會將她架離垂拱殿。
崔桃頓時想起韓琦曾囑咐自己的話，她哇的一聲就大哭起來。不是說要大聲麽？便要多大聲有多大聲, 聲音直沖九霄, 爭取一舉震碎垂拱殿的房頂蓋兒。
成則和其餘兩名內侍都被震得停下了腳步。
本在盛怒之下趙禎，也因崔桃的大哭被弄得楞住。這一楞，原本積攢的怒氣就沒收住，散了一半。偏在這時候，外頭的內侍接連入內傳報, 什麽宋禦史、夏禦史、肖禦史請求覲見。
趙禎不欲見, 三名禦史卻在殿外喊起來。
“官家的垂拱殿何故會傳出女子的哭聲？”
“官家為何此時不敢宣臣等覲見？”
“官家不可白日宣淫啊！”
“君若荒淫無度，明知不可為而為之，昏聵至極！”
……
“請官家節制！”三人齊聲高喊。
崔桃立刻大聲哭了第二波。
“你閉嘴。”趙禎壓低聲音，警告崔桃。
殿外的禦史還在齊聲請求。
趙禎氣得無可奈何, 便叫他們三人進來親自看看，瞧他只是對一名民女撒火，也總比說他在垂拱殿搞什麽白日宣淫來得好些。
三名禦史依次入內之後，瞧見跪在地上瑟瑟發抖、滿眼淚的崔桃，便不解地向趙禎行禮問詢緣故。
三人在得知崔桃身份及進宮的目的後，更加沒有放過趙禎。
“既是令她來查虞縣君死因, 官家何故在還沒有結果查出的狀況下，呵斥其離宮？”宋禦史不解地問。
崔桃可憐兮兮地抽了下鼻子, 淚眼巴巴地對宋禦史道：“其實妾已經查明了緣由，但官家卻不問不聽，只痛斥妾滾開。”
宋禦史等三人更加不解了, 紛紛質問趙禎因何緣故如此發怒，為何身為君王無法做到冷靜明察，先聽事情全貌而再作判斷。
三張禦史嘴卻頂上普通人的七十長嘴八十條舌頭了，讓垂拱殿立刻如菜市場一般喧囂。
趙禎仍有火氣，但他也知道，自己若無正當理由去跟禦史們辯白，這事兒就會沒完沒了。最後恐怕會鬧得整個朝堂皆知，令眾臣一起聲討他行為不當。到時太後更會對他施壓，憑此挾制。
“此女膽大包天，欺君罔上，我念她有異才，在開封府立功也算不少，才不過斥責她離宮而已。誰知她竟不知感恩，於殿中大哭，膽敢無禮冒犯君王。”
趙禎說到這裏，冷笑感慨崔桃不愧是太後找來的人，好生會耍手段，居然懂得在垂拱殿用哭聲吸引大臣。
趙禎的意思很明顯了，崔桃是太後的人，才敢對他如此忤逆犯上。
三名禦史皆看向崔桃，也都覺得她在君王臨政的殿宇大聲哭泣不成體統。
“官家偏聽偏信，妾蒙冤受屈，若不哭訴，何以自證清白？”崔桃說完話後，又小聲嘟囔了一句，“現在終於可以把一句話完整地說完了。”
三名禦史一聽這裏頭有內情，而且還涉及到君王‘偏聽偏信’方面的品行不當，當然要問清楚！監督君王德行，那是他們職責所在。
再還有一點，前幾日他們正因為這崔氏和其父崔茂的事，跟皇帝理論過。當時官家那可是句句向著開封府，終把他們三人給鬥敗了。如今官家居然跟崔氏‘互鬥’了，他們若不摻和一腳，都對不起他們當初被斥而丟臉的尷尬。
趙禎聽崔桃居然敢指責他偏聽偏信，氣得瞪她兩眼，頗覺得她不識好歹。
他之前才回過味兒來，他在崔桃跟前是裝‘黃六郎’的，可是崔桃昨日見了他，卻是一點驚訝都沒有。可見她早就知道他的身份，卻不道明，這又是一條欺君！怎可能會冤枉了她！
“請問官家因何不問清楚其查案的結果，便驅其滾出皇宮？此女系為太後尋來，為查查虞縣君身亡緣故，便是叫她滾出皇宮，也應當先請問太後的同意。”肖禦史道。
趙禎一聽肖禦史拿太後壓他，頓時惱火：“大宋的一國之君到底是朕還是她？朕倒是連驅趕一名無品無級的民女都不能了！朕這做的怕不是皇帝，是窩囊廢！正是因朕怯懦無能，虞縣君才有了那般結果……”
趙禎說到這時紅了眼眶，雖然他現在仍然是儀態端莊地坐在龍椅之上，但在場人都能感受到這位皇帝已經怒得發瘋了，瘋得可能打算要躥天入地了。
三位禦史默聲，暫且未語。君王發怒，自當避其鋒芒，等他氣消的時候再教育他。非要在氣頭上去說，那不是找死麽。他們只是嘴毒的禦史，可不是尋死的禦史，這點必須要劃分地清清楚楚，才是為官的長命之道。
這時，殿中有一道女聲響起，微微沙啞，語調徐徐而出。與剛才禦史們慷慨激昂的問詢，以及趙禎的怒言相比，這聲音尤為顯得悅耳動聽。
“不知是誰說官家窩囊，懦弱無能？妾倒是看不出，只見到官家仁心仁義，性情寬厚，位居萬萬人之上卻能做到不縱自己，再三約束節制，且肯聽直諫而自省。
接受批評從來都不是弱者所做的事，而是強者所為。試問誰願意聽別人說自己不好？妾平常所見之人，皆不愛聽別人挑自己的毛病。有時一兩言，便會氣半晌，甚至在心裏記恨上那人，從此與其老死不相往來。官家身為帝王，卻可以做到了非一般人所能忍受的事，難道不是勇者麽？
人無完人，但肯虛心聽取他人建議的人，必然更趨於完人。做皇帝不難，做為天下的皇帝卻極難，妾所見的官家便屬於後者。廣開言路，仁治天下，為大德之君。”
崔桃這一番話說完之後，大殿內安靜至極，甚至針掉落的聲音都可以聽到。
三位禦史皆不禁在心中震驚：天！哪來的小女子這麽會拍馬屁！？關鍵拍得還叫人挑不出錯來，句句在點子上！雖沒有華麗的言詞，卻聽起來句句肺腑，出自真心吶，反而更順耳！
趙禎面有動容之色，甚至可以說他心裏竟生出了一絲絲愧疚，剛才他明明用那般態度叱罵崔桃滾，可她還卻能在這種時候讚美他。而且她之前還在跟禦史告狀，說他偏聽偏信……
若說她大膽，是真大膽，敢欺瞞忤逆他。但這番讚美他的話卻是真真難得，讓他聞之心悅。
趙禎動了動唇，終於以正常的態度搭理崔桃了，給她說話的機會，問她剛才因何說他偏聽偏信。
“妾捫心自問，無愧於官家。官家突然對妾發怒，想來是跟某些人進讒有關。”
崔桃考慮過，這人絕不可能是太後以及太後身邊的人，達不到這種效果。
趙禎防著太後，那邊的人就是把話說得再有理有據，到他這都會打折扣。但若論此時。誰說能把話說五分，趙禎聽之後卻可達到十分的效果，那就只有虞縣君身邊的人了。
趙禎正為虞縣君的死而悲傷，只要陳情得恰到好處，不難做到。再好脾氣的人都有沖動的時候，更何況他親眼目睹了心愛之人的慘死之狀，還親耳聽聞了心愛之人死前所受之辱。
趙禎這會兒終於開始反思自己是否偏聽偏信了，他該給崔桃解釋的機會，再行判斷。
“那你可料到你所謂的進讒之人是誰？”趙禎故意問。
“猜不準，”崔桃先謙虛了一句，“想來是弦樂、弦歌、弦舞、弦畫其中之一，又或者全部。”
趙禎本來聽崔桃說沒猜到，不覺得奇怪，結果剛眨一下眼的工夫，就聽她竟精準地把人確定到位了。趙禎方有些恍然，對之前的進言者起了疑心。
“你何故認為是她們？”
“她們從一開始就在撒謊。”
崔桃將她調查時齊殿頭幫忙記述下來的證供，呈給了趙禎。
趙禎開始翻閱。
“妾詢問她們初次發現虞縣君屍體時的情形，弦樂說‘人就躺在桌下，一動不動。地上灑滿了水和茶葉，還有碎了的碗’。”
趙禎挑了下眉，在證供上找到了崔桃對應描述的這句話，居然一字不差。他也記得，當時弦舞樂的確是這麽說的，沒有錯。
“妾又跟其餘三人確認，三人都讚同了弦樂的話。”
“這話有何問題？”趙禎不解問，提到茶水，他便不禁想起太後對虞縣君的‘折磨’，臉上再度泛起怒意。
“太後懲罰虞縣君後，便令她們所有人不得伺候。她們在外候了三個時辰入內，才進屋看見虞縣君的屍體。昨日天氣炎熱，甚過今日。其實這時節便是不熱，水撒在地上也不過片刻的工夫就幹了。若為太後當時下毒，虞縣君早就毒發身亡近三個時辰了，地上豈會還有水？”
崔桃說罷，請趙禎可以現在就在殿內灑水試試。
趙禎自然懂得這道理，不欲去試了，卻見宋禦史等人頗有興致，讓成則灑水來。趙禎便由著他們試了，倒也可看看這水多久會幹，與證供差異有多大。
“據羅都都知所述，當時他只命齊殿頭等人打掃了地面，擺齊了桌上的點心，除了這些並沒有做過其它的事，也包括沒碰過屍體。”
對於羅崇勳破壞現場的緣故，崔桃也不必特意解釋了，趙禎肯定明白。羅崇勳讓人打掃現場大碗茶的痕跡，圈禁了虞縣君身邊人，都是為了不讓皇帝發現太後曾拿大碗茶折磨過虞縣君的事。但此舉不過是欲蓋彌彰，沒用，所以太後才會將她請來。
羅崇勳在這事兒上還沒受罰，畢竟他是出於好心為太後，太後大概暫且忍了。但昨天崔桃說他囂張之後，他竟特意跑去跟太後告狀了，由此肯定會觸怒太後，新帳舊賬一起跟他算了。
趙禎示意崔桃繼續說。
崔桃接著道：“妾在虞縣君身亡四個時辰後，在羅都都知沒有提前告知的情況下，初進屋時，見到一女子披頭散發背對著妾的方向，躺在桌下。在沒有進一步檢查的情況下，妾當時的第一反應是‘這人不知是暈了還是死了’。”
趙禎點了點頭，認可崔桃的說法，她見到屍身的第一反應沒問題。
“繞到屍身正面的時候，因妾可以辨得虞縣君手背上的屍斑，便能夠確定這躺在桌下的女子已經身亡了。可弦樂等人從未做過仵作，甚至沒見過屍體，她們如何會識得屍斑？
即便弦樂等人認得虞縣君的衣著，在不能確認她是否暈厥或死亡的情況下，她們是不是應該先撥開虞縣君臉上淩亂的發，確認她的情況？可一個時辰後，妾所見到虞縣君仍還是亂發遮臉。”
趙禎微微睜大眼，這下完全意識情況不對了。
“崔娘子此話的意思是說——”肖禦史想跟崔桃確認。
“她們四人早知虞縣君身亡，三個時辰後不過在演戲撒謊，假裝第一次發現屍體。”崔桃解釋道。
“幹了，水不到一刻就幹了！”宋禦史指著撒過水的地面道。
趙禎再度震驚，他竟怎麽都沒料到自己竟然被四名宮女給騙了！他怒火再起，當即命人立刻將弦樂等人押上來。
夏禦史驚呼：“四人竟都在撒謊！這到底是為何？”
崔桃：“因為虞縣君是自盡，她們四人在忠心為主。”
“自盡？”趙禎想起來，最後從一開始就說虞縣君是自盡，但他沒信，“你為何認定她是自盡，而非被毒殺——”
“官家已經親眼見過了，虞縣君的指甲裏有砒霜粉末殘留。據虞縣君身上的淤青情況，可推測虞縣君在被太後處罰的時候，先被按住後頸，束縛住雙手，然後人跪在地上，被硬灌了茶水。所以，若真為太後下毒給虞縣君，虞縣君的指甲會沾到毒藥粉末的可能性其實很低。”
趙禎和三名禦史聽崔桃這分析，都不禁細致想了想。確實如此，如果是太後下毒給虞縣君，要麽直接把毒藥粉混入茶水了灌了。要麽先把藥粉倒入虞縣君的口中，再灌茶水給順下去，並且那茶水還是熱的，粉末更易溶。所以不管是這兩種下毒方法的哪一種，虞縣君的指甲裏都不大可能會有砒霜粉殘留。
“但她為何要自盡？就因為太後折磨了她，氣不過？”趙禎已經基本相信崔桃的自盡推論，但他還是不解，虞縣君為何要如此，為何要這樣舍命。
“正常人的確不大可能因為這些事便賭氣自盡了，畢竟好死不如賴活著。但虞縣君不通，她本就是有氣節之人，才華橫溢，心氣兒孤高。這點上，從她所繪的畫便可探知一二。”
虞縣君所畫的松、鶴、荷花，皆表達了那些意境。
崔桃說到這裏時，趙禎不禁垂下眼眸，也認同了。平日裏與她相處，因他是君王，她待他當然會更熱情些，所以趙禎在這方面感知得不是那麽濃烈。
但在昨日崔桃離開皇宮之前，曾讓他命人探查虞縣君生前的真實性情如何。而且聽崔桃那口氣，竟有一種叫他了解清楚虞縣君性子缺點的意思。
趙禎當時挺驚訝崔桃為何要他查這些，那會兒他覺得人已經死了，被人害死了。死者已矣，再去追她死前有什麽小過小錯，有何用？
趙禎本不理解的，但是當時因為他信任崔桃的查案能力，便應了下來，依其言命人去做了。
“請容妾鬥膽猜測一下，官家並非僅僅因為弦樂等四名宮女的哭訴或告狀，才會發了之前那般大的怒火。”崔桃望向趙禎，“官家是否還看了什麽虞縣君所留之物，比如書信？”
趙禎更加震驚，沒想到崔桃連這都猜到了。
宋禦史等觀察趙禎的反應，不禁也個個心中暗驚，這崔氏居然幾度‘猜測’這麽對！一次是猜，多次還是猜麽？當然不是，她是大羅神仙吧！
難不得包拯和韓琦力保這崔氏在開封府，之前聽說她查案厲害，還覺得那些傳聞有些許誇張，當然憑事實看崔氏是有些能耐的，但他們真沒想到崔氏這麽厲害。
唯有親眼見識，方深知。
拜服，佩服！以後誰要敢挑唆他們去挑這位崔娘子的錯處，他們就跟誰急！此等巾幗之傑，便是違了父命，為國效命又怎樣？挺她！
趙禎這會兒終於緩過神了，對崔桃點頭應承。
“弦舞聲稱，她在收拾虞縣君的遺物之時，有一封信放在了箱底，那箱子裏放著的都我賜給她東西。
她還說，你查案實則是在遵從太後之命。她曾無意間撞到羅都都知囑咐你，務必撇清太後與虞縣君之死的關系。羅都都知還要你唱苦肉計，要假裝與你不和，他反受太後責罰，如此就可以把你推向我這邊，讓我信任你的調查結果。”
這些話若換做平常情況來說，趙禎或許會三思其話的正確與否，哪怕是生怒，也會給崔桃解釋的機會。但在他看了虞縣君所留書信之後，他再聽到弦舞的這些話，憤怒便無法遏制了。
崔桃了解，以虞縣君的文采，信上之言必然字字泣血，極具說服力，這一點從她可以說服曲太醫的能耐就可以看出來。更不要說趙禎對虞縣君有較深的男女感情，本來就在為她的死而感到傷心內疚。
崔桃知道趙禎不可能一字一句去公布信的內容，只問他：“可否因這封信，令官家產生了‘窩囊’的想法？讀完這封信後，官家是否對太後更有怨言了？”
崔桃用怨言來形容不過是出於禮貌，準確的說是憤怒和憎恨。
趙禎又是一驚，隨即整個人才仿佛從夢中徹底清醒過來。
“信很長，說她有一次在被太後刁難之後，預感自己可能有朝一日會遇意外，便先留一封信把心裏話說與我。”
趙禎看向崔桃，眼睛裏有失望之色，也有對崔桃的歉意，他這樣解釋就是為了在向崔桃道明，他為何之前會那般對她撒火。
“她信中所言句句癡心赤誠，皆為我著想，知我心裏苦，也期望我會更好，我因此便更加內疚後悔。”
崔桃表示理解，共情了，便很容易有認同感，於是就潛移默化地認同了虞縣君信中所暗宣揚的精神和觀點。隨後再加上弦舞的告狀，好脾氣的趙禎便也有了無法遏制的憤怒，想要站起來對抗太後了。而對抗太後的第一個舉措，就是收拾她。
其實在弦舞告狀之時，趙禎還想到了崔桃昨日令他調查虞縣君性格缺陷的事兒來，才會更加認定了崔桃有問題。
“不看信的內容為何，只看留信此舉，也是符合自盡的情況之一。”崔桃請趙禎傳召曲太醫，令其坦述他所知的情況。
趙禎在聽曲太醫敘述他被虞縣君游說的情形時，眉頭緊蹙，發覺到自己和曲太醫情況類似了，果然虞縣君很會說服人。
“她身患重疾，本就命不久矣，加之她原本就與太後不對付，昨日受太後的折辱之後，她忍無可忍。向來心氣兒高的她，便在賭氣之下，生出了以死覆仇、挑撥官家與太後母子關系的想法，且付諸執行了。”崔桃簡單總結前因後果。
“這弦樂、歌、舞、畫四人，竟也有膽量配合她？”宋禦史驚訝問。
“蝦找蝦，蟹找蟹。近朱者赤，近墨者黑。”崔桃用一句俗語一句雅話，解釋了宋禦史的疑問。
宋禦史明明品級高過崔桃，此刻卻不禁拱手作揖，敬謝崔桃的解釋。
“確實如此，她既有說服官家、曲太醫之才，說服這些宮女想來不難。”
當然前提是，這些宮女都如崔桃所言的那般，與虞縣君在某些觀點上看法一致，皆為蝦或皆為蟹。哪怕不是蝦蟹，在與虞縣君日久的相處中，也在虞縣君的影響下變成蝦蟹了。
這時，弦樂、弦歌、弦舞和弦畫被帶入了垂拱殿。
趙禎淩厲的目光掃過四人，最終停留在弦舞身上，斥她們四人道出實情，為何要撒謊欺君。
四人都感受到氛圍不對，但弦舞還是伏地哭泣，表示她沒有撒謊。
“虞縣君對你有恩，為了你跟羅都都知大吵了一架。所以你的決心最堅決，四人中便選你來給官家送信，並且誣告我。”崔桃質問道，“為何誣告？可是見我查到了虞縣君暴瘦的情況，去了太醫院，你怕我會揭發出虞縣君的自盡真相，令虞縣君的死變得毫無意義了，便先下手為強？”
弦舞聽到崔桃的質問後，臉色慌亂起來。弦樂、弦歌和弦畫三人也都慌張不已，表情破綻百出。
宋禦史等人看得明明白白，料準了這事兒的確都符合崔桃的推敲和斷定了。
四人還猶豫不肯認。看來她們確系如之前對崔桃所言的那樣，做好了舍命的準備。想來虞縣君的慷慨赴死，給了她們極大的影響和表率作用。精神領袖一旦主導了她們的思想，便可以令信仰者為之其赴湯蹈火。
趙禎再度斥責，指出了她們撒謊之處，卻沒想到換來的竟是拼死狡辯。
相較於初時的震驚，四人現在的狀態恢覆了不少。
“是婢子的錯，婢子當時太驚訝了，沒註意到地上有沒有水，因為裝茶的大碗就摔在地上……婢子腦子都亂了。”
“婢子其實查看過虞縣君的臉，掀開頭發後嚇了一跳，就松開了，才匆匆跑走。”
崔桃不禁點了點頭，指著剛才說話的弦畫評價道：“這個解釋好！”
趙禎：“……”
宋禦史等人：“……”
“虞縣君身子一直很好，婢子們貼身伺候著虞縣君，豈會不知？她節制瘦身，不知受了多少辛苦，曲太醫怎能不顧是非曲直瞎說？說不定他是受了什麽人的要挾！”
弦舞又開始哐哐磕頭，請趙禎明鑒。
四人的堅持狡辯，竟叫崔桃感動得有點想相信她們了。
崔桃惋惜自己在虞縣君死後才認識她，若能在其生前得見，說不定她們還能交流一下彼此做精神領袖的經驗。
相較之前對崔桃的撒火，趙禎這會兒脾氣相對溫和了。雖然他憤怒虞縣君騙了他，四名宮女騙了他，但這五人敢以命為代價的‘犧牲’，還是令人不禁感到震驚和無可奈何。
虞縣君的死，確系有太後欺辱她的緣故，也有著對他能夠‘獨立’的期盼，而這份兒期盼趙禎自己也有，也是他平日裏跟虞縣君相處的時候曾有意無意表達或抱怨過。
趙禎看向崔桃，此時他不知接下來該如何進行處置和問話，可該對這四人用刑？
“這話也說得不錯！人死無脈象，乍看屍身表面倒真看不出來有什麽病——”
崔桃也讚美了一下弦舞剛才的狡辯，隨即就請曲太醫把她之前對他說過的話，跟這四位宮女講一講。
“你此言一出，若立功了，官家想來會因你自首和問詢證供有功，減輕你的罪名。”
曲太醫明白崔桃這是給他機會，對崔桃感激不已，忙對弦舞等人道：“我勸你們最好還是老實交代，有些話不能亂說，病入膏肓之人，便是身體表面看不太出情況來，剖屍細查其五臟六腑，卻是什麽都瞞不過。”
四宮女一聽‘剖屍’二字，都瞪眼驚住了。其實不止他們，宋禦史三人外加趙禎，都很驚訝。
趙禎盯著崔桃，本想問她是否真打算要去剖虞縣君的屍身，便見崔桃先行禮發話了。
“請官家準許妾剖開虞縣君的屍身！”崔桃不等趙禎發話，又補充一句，“若官家不同意，妾便去請求太後！”
宋禦史等人：“……”
崔娘子，你牛啊！這麽明晃晃拿太後威脅皇帝的話你都敢說出來！
趙禎本欲張開的嘴，忽然覺得沒必要張開了。好的，他知道了，他的回應根本不重要，這虞縣君的屍體剖定了，如果這四名宮女不肯老實招供的話。
弦樂、弦舞等人聽了崔桃這話，自然是無法不信，請問了劉太後，那虞縣君會留全屍才怪！不說的結果是死，說了也是死，但說了還可留虞縣君一具全屍……四宮女該如何做下決定，心中已然清清楚楚了。
她們哭得泣不成聲，隨即老實地交代了虞縣君因受辱後，心生決絕之意的經過。
“太後走時，婢子等人確實乖乖站在院中候命。但須臾後，婢子便趁他人不註意的時候悄悄進屋去探望了虞縣君，卻見她邊哭邊在坐在桌案後寫信。婢子得知她有決絕之意後，便出言勸慰，卻不想虞縣君主意已定。
虞縣君跪下來求我們，說為了大宋，為了官家的以後，她便該在這時以死推官家一把，令官家不必再因孝而心慈手軟，再三忍受著太後的轄制。她哭著懇求婢子們幫幫她，希望婢子們能舍小己為國，只要幫著隱瞞她自盡尋死的情況就好。眼見著虞縣君真服毒自盡了，婢子們如何能不動容……”
弦舞哭著喊道，手不停地拍著地面，痛苦又無助。
“虞縣君去的時候，我們都在，眼見著她毒發，蜷縮在桌下，最後一動不動了——”弦樂說到這裏，就說不下去了，也哭得泣不成聲。
接下來，出現‘漏洞’的細節都被一一交代清楚了。
虞縣君毒發掙紮的時候抓著桌腿，引發了桌子的晃動了，當時桌邊正好放著太後的人留下的那半大碗茶水，茶碗落地摔碎了，便灑了滿地的茶水，點心和盤子也都淩亂了。她們也沒有動現場，因為這樣更顯得毒發的情況。
四人因為眼睜睜見證了虞縣君服毒和毒發的經過，自然不會懷疑虞縣君是否真的死了，所以沒去也不敢去證實虞縣君身亡的情況。
她們隨即就跪在虞縣君的屍身跟前，發誓一定要助虞縣君妥當了卻她的遺願。然後便強壓著傷心，返回院中，像什麽情況都不知道一樣，遵從太後之命，繼續在那裏守著。
等她們站滿了太後要求的三個時辰，弦舞還特意提前喚了其它四名宮女和內侍一起作證，假裝她們剛發現屍體。
但因為一切早就安排好了，進屋後，對現場的觀察就沒有之前那樣細致，深深印在她們腦海裏的虞縣君的死亡現場，是虞縣君掙紮毒發剛死時的情形。所以在供述的問題上，四人竟不約而同地一致，都不覺得地面上灑滿了水有什麽問題，也沒有意識到不掀開虞縣君臉上的頭發是個破綻。
趙禎聽完整個經過之後，眉頭皺得極狠，他閉上眼，隱忍地深吸一口氣，再呼出去。此時此刻的他，什麽話都不想說了。
“太後駕到！”
劉太後匆匆趕至垂拱殿，她氣勢洶洶，一臉問責之態。隨即看見崔桃完好無損地立在殿中，而弦樂、弦舞等丫鬟則狼狽伏地，完全是一副認罪的模樣。劉太後的臉色立刻變得淡定了，她隨即落座，免了崔桃等人行禮。
“說吧，怎麽回事。”
崔桃正欲張口，劉太後立刻命道：“給崔氏賜座，也該讓她歇一歇了！宋禦史口才好，你來說。”
崔桃便得了個座，還別說，跑來跑去點頭哈腰又站著這麽久，還哭嚎了一陣子，她真有點累了。
宋禦史便依命將整個經過詳述給太後聽，不敢有半點錯誤或遺漏之處，末了他實在沒忍住，稱讚了崔桃一句。
“……當真是巾幗之傑啊！”
“不錯，比起老身當年都不差。”劉太後讚許地看了一眼崔桃。
劉太後什麽人物？辣到不行的老姜，對人向來挑剔。她能把一個人跟自己比，還承認不比自己差，是絕高的讚美了。甚至對皇帝，她老人家都沒這麽稱讚過。
當然此時的趙禎已經不及去顧及這些了，他還沈浸在覆雜的受驚和悲傷之中。
“這虞氏我早瞧著有些妖邪，因見官家甚是心悅，才留了她。”劉太後道。
趙禎怔了下，看向劉太後時，他覆雜的情緒中再添一層覆雜。
再接下來，似乎是時候他們母子交心了。劉太後就把崔桃、宋禦史等都給打發了。至於弦樂、弦舞等人，則暫且都被押了下去。
宋禦史等跟崔桃道別，走的時候，他們看崔桃那眼神頗有欣賞敬意。
崔桃正琢磨著她是不是也可以走，就被羅崇勳請去了慈明殿的一間屋子裏飲茶。
桌上有春藕，鵝梨餅子和各樣雕花蜜煎。
崔桃不會客氣的，吃得很歡快，其中蜜煎類尤以櫻桃煎最好吃。崔桃吃完了之後，轉眸喝口水的工夫，就見羅崇勳將更大一盤櫻桃煎送到她的右手邊。
這可太會伺候人了。
這位羅都都知在不囂張玩兒殷勤的時候，還真討喜。
崔桃禮貌道謝後，就繼續吃起來。
羅都都知賠笑著對崔桃道：“先前對崔娘子多有失禮之處，還請崔娘子見諒！”
“客氣了。”崔桃不多說，因為她的嘴要忙著吃。
這櫻桃煎是以萬顆去核搗碎作糕，果肉不多便不好吃。北宋的櫻桃可沒有大的，都是小櫻桃，所以這去核的工夫可不容易。不僅要把核除了，還的保留好擠出的果汁，不然味兒肯定不足夠好。
宮裏頭所用的櫻桃自然是精選顆粒較大且有滋味的，而且這時候已經不是櫻桃的時節了，便是用糖腌漬，想來也得用到冷庫儲存。所以，此時此景，此味良獨美。
“小人仔細想過了，崔娘子對小人的提點真對！”羅崇勳接著道，“小人自恃得了太後的寵信，便狗仗人勢，太過囂張了，該打！”
羅崇勳說著，就伸手拍自己臉一下。
崔桃吞了嘴裏的櫻桃煎，倒有點驚訝羅崇勳對自己的態度有些過於熱情了。
“羅都都知這般是為何？”
“自然是三省自身，跟崔娘子好好賠罪。”羅崇勳馬上乖乖道。
“還是有點怪怪的，再透露一點，我也不會吃了你。”崔桃對羅崇勳笑一下。
“是太後——”
話剛起頭，齊殿頭跑來傳話，說太後要回來了。
羅崇勳趕緊忙活去迎接，又好脾氣地笑著囑咐崔桃且等一會兒。
崔桃沒有疑惑多久。
等她在慈明殿再見拜見劉太後的時候，崔桃就聽劉太後開口便質問她當年為何要離家出走。
劉太後已經了解了崔桃一些經歷，對於崔桃當年離家出走之舉卻有些不喜。
羅崇勳一邊在旁奉茶，一邊先替崔桃解釋了，“小人覺得，這其中肯定有什麽誤會。憑崔娘子的性情，哪怕是失憶前，再怎麽樣也不會做出這等失禮越矩之舉。”
崔桃明白了羅崇勳的暗示，這事兒她若有妥當的理由來解釋，那她今天大概就會得機會有富貴了。
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